не работал с Карписом. Мы встречались несколько раз, и то мимолетно.
– Но Нельсон и остальные – это совсем иное дело.
Он сделал еще несколько затяжек, струя дыма образовала в воздухе нечто, похожее на вопросительный знак.
– Да, они могут узнать мой голос или глаза. Пластическая операция не меняет человека на все сто процентов, как думают некоторые.
– Твоя, похоже, сделана неплохо, – сказал я. Он тяжело вздохнул.
– Это стоило мне кучи денег. И операций было несколько, причем не на Западе. Меня не кромсали на куски, как Док Моран.
– Он мертв, ты знаешь.
– Это ожидает многих здесь. На этот раз я засмеялся горько:
– Угрожаешь мне, Джон, или считаешь, что сообщение о твоей смерти сильно преувеличено?
Он усмехнулся:
– А что ты думаешь?
– Думаю, что ты, будучи официально признанным мертвым, избавился от многих неприятностей. Тебя нет, Джон. Поэтому смог вернуться в игру так быстро. А вообще, что помогло тебе это сделать?
Его ухмылка стала противной:
– Угадай.
– Думаю, здесь только одно объяснение – деньги. Смерть – бесплатная штука, но только в одном случае, если ты и в самом деле мертв, верно? Возьми Пикета, ему дается все недешево. Он рискует лишиться права заниматься адвокатской практикой в конце концов.
Снова смешок.
– Да, его каждодневный риск обходится недешево.
– Или Заркович и О'Нейли.
– Тоже недешево.
– Или Анна Сейдж.
– Или Анна Сейдж, – согласился он.
До нас доносились из туристского лагеря приглушенные звуки народной музыки. Это Мамочка, наконец, нашла нужную ей радиостанцию.
– А Полли Гамильтон знает?
– Что я жив? Нет. Ты входишь в группу избранных, Геллер.
– Никаких имен, мы же договорились! Это объясняет, почему ты лично пришел в мой офис, чтобы задействовать меня. Я-то думал, что ты всего лишь жулик, которого нанял Пикет. А ты все проделал сам, чтобы круг был очерчен четко и прочно. Секрет такого рода нелегко сохранить. Чем меньше заговорщиков, тем лучше. Диллинджер ничего не ответил. Я допил колу и забросил бутылку в кусты.
– Да, это должно было тебе дорого стоить, по-настоящему дорого – иначе ты бы не рисковал своим новым лицом, открыто здесь появляясь, не говоря уж об участии в бредовом похищении Гувера! Господи! Ты действительно веришь, что правительство заплатит выкуп?
– Верю, – ответил он раздраженно. – Думаю, заплатит и даже не сообщит публике о том.
– Ты полагаешь, что они заткнут рот прессе, пока не получат Гувера