Человек, которого привели в кабинет начальника милиции, чем-то отличался от знакомых Ковалю преступников, и он сразу не мог понять, чем же.
- Гражданин Чепиков, - строго обратился к нему майор Литвин. Напоминаю, что правдивые показания засвидетельствуют ваше раскаяние и будут учтены судом при определении наказания. А сейчас с вами будет говорить инспектор министерства подполковник Коваль.
Чепиков метнул на Дмитрия Ивановича из-под густых бровей настороженный взгляд.
- Расскажите, - попросил Коваль арестованного, - что вы знаете об убийстве вашей жены и Петра Лагуты.
Чепиков хмуро отвел глаза и промолчал.
- Ну, Иван Тимофеевич! - требовательно стал подбадривать его майор Литвин.
- Я все сказал, - глухо, не поднимая головы, проговорил Чепиков. - И все записано.
- Будете говорить, пока правду не скажете, - предупредил начальник милиции.
- Правда у меня одна, другой нет.
Чепиков уставился невидящими глазами в Коваля.
Постепенно до его угнетенного мозга дошло неожиданно спокойное обращение подполковника. Это были не те слова, которыми каждый раз начинался допрос: "Расскажите, почему вы убили жену и Лагуту?", и не та интонация. И Чепиков вдруг сказал:
- Ну, спал я... Не помню, когда пришел и заснул... Под вечер уже Маруси дома не было... Да я и не искал ее... - Чепиков опять уставился в одну точку. - Гром приснился. Потом война... Выстрелы... Бабахнуло будто над ухом... Разом проснулся... Понял, что не гром это. Выскочил во двор... Заметался. Перемахнул заборчик... И увидел на земле обоих...
- Кого?
- Ясно кого: Марусю и Лагуту.
- А дальше... - торопил Литвин.
Но Чепиков будто не слышал.
- Почему у вас одежда и руки оказались в крови? - спросил Коваль.
- Не знаю. Я к Марусе кинулся, думал - живая.
- Кто же их мог убить? - вслух подумал Коваль.
Чепиков пожал плечами.
- Если бы знать! - В голосе его послышалась такая тоска, что Ковалю захотелось поверить Чепикову.
Майора Литвина бесил такой разговор. Не допрос, а черт знает что.
- Куда вы дели свой парабеллум? - строго спросил он.
- Не было у меня никакого парабеллума! - зло отрезал Чепиков.
- Допустим, - продолжал Коваль, словно и не слышал сказанного, - что вы прибежали на место происшествия, как говорите, после выстрелов. Вы заметили там еще кого-нибудь?
- Не... Темно было...
- После второго выстрела, - прервал капитан Бреус, - когда выбежали во двор и, по