- У вас есть родители?
- А! - она махнула рукой, ей, мол, сейчас не до них.
И Коваль не без ревности подумал о том, что родители всегда на втором плане - и в радости, и в горе.
- Но ведь он не виноват! - упрямо воскликнула Леся. - Он не мог этого сделать!
- Кто это "он" и чего "не мог сделать"? - строго, официально спросил подполковник.
- Василий!
- Это установит следствие.
- Выпустите его! - В глазах Леси наивная мольба. - Я могу за него поручиться. Он ведь не виноват! И вы сами это знаете... - Она всхлипнула. - Зачем вы мучаете его?
- Не плачьте, пожалуйста, - сказал Коваль, наливая воды в стакан. - И не волнуйтесь. - Он и сам считал, что Суббота погорячился, добиваясь санкции на арест подозреваемого. - Я тоже надеюсь, что Василий скоро будет дома.
К удивлению подполковника, Леся только грустно покачала головой:
- Вам больше некого посадить.
"Ну и ну! - подумалось Ковалю. - Вот тебе и разъяснительная работа среди населения! Сколько людей приходит на беседы с работниками милиции, прокуратуры, суда, а столкнувшись с практикой, такая вот девчонка верит, что милиция "если не найдет преступника, то выдумает его". К тому же для нее все едино - и милиция, и прокуратура, и суд. Одна ошибка, один неосторожный шаг, и у человека на всю жизнь сложились ложные представления, которые, как инфекционное заболевание, передаются другим. И тогда уже ни к чему самая квалифицированная беседа".
Решил не объяснять ничего. Впечатление будет сильнее, когда сама жизнь опровергнет ее ложное убеждение. Сделал вид, что не обратил внимания на ее слова.
- В тот вечер Василий не рассказывал вам об этой трагической истории?
- Как же он мог рассказывать, если сам ничего еще не знал! На вокзале дедушка был еще живой!
- А на следующий день?
- Мы больше не виделись.
- Жаль. Как вы думаете, где он бродил в тот вечер? Перед тем, как встретиться с вами.
Леся пожала плечами.
- А с кем он дружит, кроме вас?
- Не знаю. Мы с Василием недавно дружим, с весны.
- Значит, несколько месяцев?
- Да.
- Вы весь вечер были тогда в институте на собрании?
- Да.
- Это было собрание студентов, которые на лето остались в городе?
Леся подняла на подполковника настороженный взгляд. Посмотрела на разноцветные колодки орденов и медалей, на знаки отличия. К чему он клонит? Она ведь все, что знала, рассказала, когда ее вызывали сюда.
- Повторим задачу, - сказал Коваль.