от активного участия в жизни. И страстный коллекционер произведений искусства. Серебряная статуэтка дискобола, которая стоит у него на столе, - пожалуй, самая ничтожная вещь в его богатой коллекции. Но как же все-таки она попала к нему, будучи собственностью Апостолова? Ни по каким документам старого следствия не проходила. А не в ней ли, черт побери, - разгадка всей тайны?!
Ох, земляки дорогие, на кого же вы похожи, кем, в конце концов, окажетесь - такими, как герой-танкист Ярослав Терен, как друзья детства партизаны Великой Отечественной, или кто-то из вас - убийца? Коваль тряхнул головой, словно надеясь вытряхнуть эту неприятную мысль.
Он снова вспомнил Клавдию Павловну. Эта профессорша, о чем бы он ни думал, не выходила из головы. А как она отнесется к новоявленному брату? Нужен ли он ей, коль скоро спрятала она даже отца? Кажется, не очень-то она горевала без брата, не часто тревожили ее воспоминания о нем. А ведь для того, чтобы иметь близких людей, самому надо быть человеком...
Мысли Коваля прервал голос Наташи, донесшийся с улицы. Коваль только сейчас заметил, что уже темно и что в окнах соседних домов ярко горит электрический свет. Вот так засиделся!
- Пойдем кофе выпьем, - сказала кому-то Наташа.
- Нет, нет, спасибо, в другой раз.
Коваль узнал голос Валентина Субботы и насторожился.
- Отца дома еще нет, - игриво проговорила Наташа. - В наших окнах темно.
Суббота промолчал.
Коваль встал, вошел в дом и включил свет.
Через несколько минут вошла Наташа. Она была в легком цветастом платье, и в косу ее была вплетена темно-красная роза. От нее пахло цветами и сухой травою.
- Я тебя давно не видела, Дмитрий Иванович Коваль! Я соскучилась. А ты опять похудел, осунулся, - сочувственно добавила, всматриваясь в его лицо. - Опять эта работа? Сто тысяч загадок и тайн? - Она улыбнулась и прижалась к нему. - Бедный Дик!
- Самая большая загадка для меня - это ты, щучка!
- Вот как! - и Наташа звонко рассмеялась.
"Как похожа она на мать! - тепло и вместе с тем с легкой печалью подумал Коваль. - Такая же доверчивая, простодушная, непосредственная".
- Ты снова задумался, Дик? Я голодна, и ты, конечно, тоже. Прочь все дела и мысли! На кухню, на кухню! - И, схватив отца за руку, она потащила его за собой.
30
Просторный актовый зал бывшего церковно-епархиального училища был полон людей. Сюда принесли из классов парты, скамьи, которые